Köln/Essen. In der Gebietskirche Nordrhein-Westfalen feierten am 17. April 2011 mehr als 400 neuapostolische Christen den Tag ihrer Konfirmation. Bezirksapostel Armin Brinkmann hielt am Palmsonntag zwei Gottesdienste - vormittags in Köln, nachmittags in Essen. Ab 2012 soll die Konfirmation an einem anderen Tag stattfinden.

Mit dem feierlichen Akt der Konfirmation übernehmen die 14-jährigen Jugendlichen eigene Verantwortung für ihren Glauben: Die Treue zu Gott, für die bei der Wassertaufe ihres Kindes die Eltern das Versprechen gaben, wird nunmehr vom jungen Christen selbst gelobt. Für ihr Bekenntnis zum Glauben in eigener Verantwortung empfangen die Konfirmandinnen und Konfirmanden einen besonderen Segen zur dauerhaften Bestärkung in dieser Entscheidung.

Konfirmandenbrief vom Stammapostel

Als Grundlage der Konfirmationsgottesdienste und als besonderes Leitwort für die Konfirmanden hatte Stammapostel Wilhelm Leber, Oberhaupt der Neuapostolischen Kirche weltweit, in seinem diesjährigen Konfirmandenbrief das Wort aus Psalm 25, Vers 12 gewählt: „Wer ist der Mann, der den Herrn fürchtet? Er wird ihm den Weg weisen, den er wählen soll.“ Das Bibelwort lag auch der Predigt in den Konfirmations-Gottesdiensten zugrunde.

Erstmals fanden am Sonntag in den Gemeinden der Neuapostolischen Kirche anlässlich des Palmsonntags Lesungen statt. Damit wird seit der Einführung der erweiterten Liturgie zum neuen Kirchenjahr am 1. Advent 2010 die Bedeutung der hohen christlichen Feiertage noch stärker betont.

Gelöbnis vor Gott und der Gemeinde

Nach der Predigt und der Sündenvergebung standen die Konfirmanden in vielen Gemeinden vor dem Altar. Nach einer kurzen Ansprache durch den Dienstleiter gelobten sie, Gott treu zu dienen und dem Bösen zu entsagen.

Die Konfirmation ist in der Neuapostolischen Kirche damit kein Sakrament oder eine Ergänzung zu den sakramentalen Handlungen, sondern eine Segenshandlung zur Bekräftigung des freiwilligen Entschlusses der jungen Christen. Mit der Konfirmation sind die Konfirmanden eigenverantwortliche und mündige Christen in der Gemeinde geworden. Sie gehören mit der Konfirmation auch dem Jugendkreis in den Gemeinden an und sind zu den jährlich stattfindenden Jugendtagen eingeladen.

Neue Regelung ab 2012

2011 fand die Konfirmation zuletzt offiziell am Palmsonntag statt. Die Bezirksapostelversammlung hat eine neue Regelung verabschiedet, die ab 2012 gilt (siehe Nachricht zum Thema).