Zürich/Dortmund. Stammapostel Jean-Luc Schneider feierte am Mittwoch, den 17. Juli 2013, einen Trostgottesdienst für seinen Vorgänger im Amt, Stammapostel i.R. Richard Fehr. Er bezeichnete ihn als einen „weisen und weitsichtigen Mann“. Der Gottesdienst wurde via Satellit in Bild und Ton auf die Gemeinden in ganz Europa, darunter auch viele in Nordrhein-Westfalen, übertragen.

Stammapostel i.R. Richard Fehr lenkte von 1988 bis 2005 mehr als 17 Jahre die Geschicke der Neuapostolischen Kirche weltweit. Er starb am 30. Juni 2013 kurz vor Vollendung seines 74. Lebensjahrs.

Von Zürich-Hottingen nach Europa

Zum Trostgottesdienst waren die meisten Kirchenleiter der weltweiten neuapostolischen Gebietskirchen nach Zürich gekommen, der Heimat von Stammapostel Fehr. In der Kirche Zürich-Hottingen nahmen sie mit mehreren Hundert neuapostolischen Christen in Dankbarkeit und Trauer Abschied. Viele Tausend weitere erlebten den Trostgottesdienst in ihren Gemeinden via Übertragung mit.

Der Stammapostel legte dem Trostgottesdienst das Bibelwort aus Hebräer 13, 7 zugrunde: „Gedenkt an eure Lehrer, die euch das Wort Gottes gesagt haben; ihr Ende schaut euch an und folgt ihrem Glauben nach“.

Ein Meister in der Wortverkündigung

Stammapostel Fehr sei ein wunderbarer Lehrer gewesen. „Alle, die ihn erlebt haben, konnten viel von ihm lernen“, würdigte ihn sein Amtsnachfolger. Er sei ein Meister in der Wortverkündigung gewesen. Er habe die Gabe besessen, eine Sache mit wenigen, präzisen Worten auf den Punkt zu bringen. Mit „Keine Verflachung“ und „Vielen ist vieles zu viel geworden“ nannte Stammapostel Schneider zwei Beispiele der außerordentlichen Ausdruckskraft und -fähigkeit.

Stammapostel Jean-Luc Schneider beschrieb seinen Amtsvorvorgänger weiter als einen Mann von großer Weisheit und Weitsicht. Er habe stets ein Gefühl für die weltweite Kirche gehabt und die Internationalität gefördert. Die gestiegenen Anforderungen durch das rasante Wachstum der Kirche, besonders in Afrika und Asien, habe er durch weitsichtige Weichenstellungen gemeistert.

Dabei habe er alle Menschen geliebt, insbesondere die Christen. „Es lag im sehr daran, dass neuapostolische Christen ihre Mitmenschen mit einem anderen Glauben ernst nehmen und ihren Glauben wertschätzen.“

Nachruf auf Stammapostel Fehr

In der Verwaltung der Neuapostolischen Kirche International in Zürich sind nach dem Tod von Stammapostel Fehr viele hundert Kondolenzschreiben eingegangen. Bezirksapostel Armin Brinkmann, Leiter der Neuapostolischen Kirche Nordrhein-Westfalen, würdigt Stammapostel Richard Fehr mit einem Nachruf im kommenden Monatsrundschreiben für August 2013. Der Artikel steht unter der Überschrift „Maranata – unser Herr kommt!“.

„Von Anfang an hat mir die Freundlichkeit, Brüderlichkeit und Weitsicht des damaligen Bezirksapostels Richard Fehr imponiert“, erinnert sich Bezirksapostel Brinkmann, der den späteren Stammapostel im Juni 1987 auf einer gemeinsamen Reise nach Zambia kennenlernte.

Einheitliche Lehrmittel

„Stammapostel Fehr war weise, weitsichtig und diplomatisch“, schreibt der Bezirksapostel weiter. Besonders habe er die Vereinheitlichung und Erstellung von Lehrmitteln begleitet, für die er sehr früh eine Projektgruppe berief. „Die heutigen Lehrmittel für die Vorsonntags- und Sonntagsschule, für den Religions- und Konfirmandenunterricht tragen wesentlich seine Handschrift.“ Unter der Leitung des Stammapostels Fehr wurde auch eine Studien- und spätere Projektgruppe berufen, die sich mit der Erarbeitung des Katechismus beschäftigte. Zudem gründete er viele weitere Arbeits- und Projektgruppen.

„Stammapostel Fehr hielt herausragende Gottesdienste. Seine Beiträge in unseren Zeitschriften waren von tiefer Erkenntnis und großem Glauben geprägt. Er war ein wirklich großer Gottesmann“, bringt es Bezirksapostel Brinkmann auf den Punkt.

Der Nachruf auf Stammapostel i.R. Richard Fehr ist über das Informationsportal ESRA für alle Amtsträger im Monatsrundschreiben August 2013 abrufbar. Einen ausführlichen Bericht vom Trostgottesdienst hat die Neuapostolische Kirche International veröffentlicht.